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　ＳＣ鳥取のような地域密着型のクラブを支えて発展させていくには、それを支える周囲の人々の根本的な「優しさ」とともに、「厳しさ」も必要です。では、その「厳しさ」とは一体どんな厳しさなのか。それは、クラブを愛するが故の苦言をしっかりした形でぶつけていく「厳しさ」です。問題意識をしっかり持ち、そのクラブが前進していくためにあえて批判をしていく厳しさ…。
加えて、「健全」な批判が出来る環境と空気を醸成することも、クラブの義務であるとともに、周囲で支える人々に求められる努力です。

　クラブ組織の運営が方向性を見失いどこか迷走し気味のとき。地域密着をとなえながらも、支持者の思いを裏切るような行為をクラブが行ったとき。チームがまったく勝てないのに、改善に向けての努力が見受けられず、問題が放置されているとき。そんなときに、
　「ここはおかしい。こういう点が問題だ」
　「ここはこう変えるべきではないか」
というような問題の指摘や批判の声を、周囲・地域の人々が当然のように上げていくことと、その厳しさが必要なのです。このような厳しさを持ちながらクラブに接していくのは、当たり前のことであり、ごく単純なことなのですが、現在の日本国内のスポーツ界を見る限り、現実ではこれらのことが未だに当たり前にはなっていません。

　また、これらの厳しさを支援者各人が持っていたとしても、その持ち方、活かし方は非常に難しいものです。ときに、クラブに与えるべき厳しさの活かし方を間違えて、暴力的な行動や一般的に理解と支持を得られない行動に走って、クラブのイメージを悪化させて、地域の人々の支持を遠ざけることを手伝ってしまう人もいますし、クラブへの愛情や、愛するが故に持っている誇りが行き過ぎて、半ばクラブを私物化しているかのような独りよがりな要求をしてしまう人もいます。あるいは、度が過ぎる優しさや盲目的な愛情を注いでしまい、クラブ側の甘えの姿勢を助長させてしまう人もいます。

　近年の技術発展の象徴であるインターネット。そのネット上でも活発な議論が交わされ、「ネット世論」なるものが形成されるほど独自の世界を作り、ある程度の影響力を持つに至っていますが、（このコラムもその恩恵を受けているわけですが）そのネット上では、匿名性も手伝って、過度に感情的・暴力的な意見、書き込みが幅を利かせる、そんな風潮が目立ってきています。
　スポーツを取り巻く問題の議論においても同じです。ネット上であるにしても、せっかくの意義ある意見も、表現が行き過ぎると誹謗や中傷にしか聞こえない乱暴なものになってしまいます。本来、スポーツ批評をリードすべきマスメディアのスポーツ報道は、行き過ぎたバラエティー化と安易な人間ドラマ探しに堕落しており、スポンサーなどとの絡みもあって都合の悪い報道が出来ず、真摯な批評はなかなか期待出来ません。そのため、適切な批評空間を作り、クラブのために厳しいながらも有意義で建設的な意見を上手に出していくことが地域の支援者にとって、極めて大切な仕事になってきます。

　更に、クラブを地域に密着させるうえで忘れてはならない要素があります。タイトルに「末永く」という言葉を入れました。クラブへの支援そのものと、クラブを支援する気持ちには「継続性」を持たせなければいけない、ということです。もちろん、クラブ自体の取り組みにも、継続性がなければ、地域で欠かせないものとなるまでその存在が浸透するというわけにはいきません。

　地域密着のクラブ運営を理念とするＪリーグの設立以降、よくテレビや新聞などで、あるクラブを指して、
　「〇〇は地域に密着している」
　「〇〇は地域密着に成功して多くの観客が集まるように…」
というような言葉を耳にするようになっています。
　特にＪリーグにおいては、ここ数年、地方の新興クラブの中に多くの観客を集めるクラブが増えてきたことから「地域に密着した」とされるクラブが増えているのです。しかし、本当に地域に密着しているかどうかは、すぐに結論として語れるものでもなく、一時の観客数の多さをもって測れるものでもありません。「地域に密着している」と言われていたのに、成績が悪くなったり、下部リーグに降格したり、人気選手が他チームに移籍したりすると、途端に見放されて観客数が激減してしまった、という例も多いからです。一時のブームに流されたその場限りのファンはやがて離れていってしまいます。クラブ側にとれば、離れない「固定客」を確保することが重要であり、支える側とすれば、支援の形以前に「支え続ける」ことが大切になってきます。少々の苦難があっても、継続的にクラブを支えていく姿勢も強く求められています。これが少々のことでは揺るがない「密着」へのカギでしょう。
　しばしば「熱しやすく冷めやすい」と言われる日本人なら、尚更この継続性に留意しなければならないかもしれません。

　地域密着型のクラブはこれから様々なスポーツ界で増えていく可能性が高くなっています。この点において先行する国内サッカー界の地域密着型志向クラブの多くは、財政的に厳しい立場に立たされ、レールの敷かれていない活動に戸惑いもがきながら何とか生き永らえている、というのが現状です。サッカーに限らず、地域密着型クラブをその地域で生かすも殺すも、地域に密着させるも見放された存在とするも、支える人達、支援者（サポーター）になり得る私達にかかっていることを認識していかなくてはなりません。

　「地域密着型のクラブ運営…」というと、地域の人々にはオイシイ話が多いようにも聞こえますが、決してそうではなく、終身雇用制が崩壊し、フリーターが急増し、従来の常識や規範までもが崩壊し、多くの人々が先行きに不安を抱えている現代社会の写しのように、それは極めて不安定なものであり、地域密着型クラブを抱える地域の人々には、大きな「覚悟」も必要だということも認識しておきましょう。

　そして、今この山陰・鳥取県内でも、そのような状況が生まれていることも、多くの人が認識しておく必要があります…。