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ウエッブジャーナル日本海 |
通巻65号[2005/02/28] |
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≪今号の記事≫
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ハウスウォーミングパーティアメリカ人はパーティ好きだけど、その中でも「ハウスウォーミングパーティ」とい うのがある。これはそのまま訳すと「家を暖かくするパーティ」なのだが、実のとこ ろ、新しい家に移った人が友人たちに新しい家をお披露目するパーティなのだ。これ は新しい家といっても新築とは限らず、違うアパートに移った場合や家やコンドミニ アム（マンションのようなもの）を購入した場合などがあるが、とにかく引越しをし た時に、みんなに「引越ししたから一度遊びにきてね」といった感じで開くパーティ のことなのである。この名前がどうやってついたのかは定かではないが、多分引越し したての家は大抵まだ物が少なかったり、送られた箱がそのままになっていたりして ガランとした状態だから、そこをみんなで暖かく迎えてあげましょう、という意味が あるのではと推測する。
最近アメリカ人の友人がイーストLAに一軒家を購入したのだが、例にもれず彼からも 「ハウスウォーミングパーティ」のお知らせ、というメールが届いたのだった。東京 程ではないにしても、大都会の例にもれずロサンゼルスの家はとても高いから、羨ま しさ、どんな所なのかの興味半分半分というところで私も参加することにした。
彼が家を買ったところというのは、ロサンゼルスでも第二のチャイナタウンといわれ るくらい中華系の移民の多い地域だ。ロサンゼルスはダウンタウンをはさんだ西と東 とではかなり雰囲気も住んでいる人たちも違うのだが、ロサンゼルスの西側に住んで いる私にとってはちょっと遠いなあ、と思ったけれど、重い腰をあげて友人と二人で 訪れた。
このようなパーティには通常、新しいお家を歓迎するということで家の中で利用でき るようなものとか花とかちょっとした贈り物をしたりすることが多いが、今回はポッ トラックスタイルということでみんながそれぞれ食べるものや飲むものを持ち寄り、 ということだったので私は枝豆と手作りパンプキンコロッケを作って持っていった。
地図を見ながら彼の家についたが、丘の上にあるなんとも静かな住宅地ではないか。 ハリウッドの町のど真ん中に住んでいる私としては、同じロサンゼルスとは思えない くらいシーンとしている。番地をチェックし、こんこんとドアをノックしても誰も出 てこないので勝手にドアを開けると、すでに大勢の人たちが集まり楽しそうに話をし ていた。そうすると彼が出てきて「ようこそ、僕のキャッスル（お城）へ！」と私た ちを迎えてくれた。
私は持参したものを渡すとすぐにハウスツアーをお願いした。日本で同じ調子で新居 に引越しした友人にツアーを頼んだら、「寝室を見せるなんて、そんな….」と言わ れてしまったことがあってびっくりしたが、アメリカでは、玄関からキッチン、バス ルーム、寝室のすみずみまで快く自慢げに披露してくれるのが普通だ。今回もマーク はもちろん！といって入り口のリビングルームからスタートし、彼の書斎やすでに彼 のテイストが加わったベットルーム、きっとまだぜんぜん使っていないだろうという ような殺風景なキッチンなど等私たちの冷やかしもうまく交わしつつ、うれしそうに 紹介してくれた。また、倉庫に使ってるという部屋までみせてくれたが、それは私が 東京で暮らしていたときの部屋の大きさ程度もある。東京にいたときはこのくらいの 部屋にシングルペットをおいて暮らしてたのよ、それに11万も払っていた、というと みんなはびっくり仰天だった。やっぱり東京の家賃は高い。裏庭にも出てみると、 思ったよりもすごく広く、そこには2件分の土地は十分にあるらしい。日本だった ら、3-4件はゆうに建つ広さだ。それも丘の上にあるから、ダウンタウンの景色も抜 群。うーん、ちょっと郊外でハリウッドとは違うが、こんな生活もまたいいな、と思 うのだった。
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シャンディ |
シャンディのプロフィール
兵庫県姫路市生まれ。卒業と同時に子供の頃からの夢であった海外生活をスタート。
オーストラリア、ニュージーランド、イギリス、フィジー生活を経て、現在アメリ カ、ロサンゼルスで暮らす。
外国生活の中で日常の出来事を中心にエッセイを筆記。
兵庫県姫路市生まれ。卒業と同時に子供の頃からの夢であった海外生活をスタート。
オーストラリア、ニュージーランド、イギリス、フィジー生活を経て、現在アメリ カ、ロサンゼルスで暮らす。
外国生活の中で日常の出来事を中心にエッセイを筆記。
