 
|
|
|
ウエッブジャーナル日本海 |
通巻73号[2005/10/28] |
| [バックナンバーはこちら] |
≪今号の記事≫
|
|
ロサンゼルスを電車でエンジョイ!ロサンゼルスは世界でも有名な車社会だ。その昔、政治的、地理的な問題で電車が発達せず、車がないと本当に身動きが取れない街となってしまったらしい。バスなんかを当てにしていると何台も乗り換え、また主要な路線でもないとなかなかバスはやってきてくれない。それに、満員だと止まりもしないで通り過ぎていくこともしょっちゅうだ。でも、街の広さといえば、関東平野がすっぽりおさまってしまうしまうくらいの大きさ、郊外も合わせるとなんと徳島県と同じ大きさになる。こんなに広いから、やっぱり車のお世話になるしかない。ちょっとした旅行でやってきても、レンタカーを借りるか、もしくはツアーに便乗していくことになるから、なかなかゆっくりロサンゼルスの街を自分で散策するということが出来ない、という話をよく聞く。
そんなロサンゼルスもようやく電車にスポットがあたるようになってきた。それでもニューヨーク、東京やロンドンに比べればまだまだだけど、ここ10年くらいの間に少しずつ路線が延び始め、いまではやっと街中の主要路線が出来上がってきたという感じだ。とりあえず、ダウンダウンを中心にロングビーチやハリウッド、ユニバーサルスタジオ、オールドタウンパサデナなどへいけるようになってきた。
それでも、やっぱりロサンゼルスの住人であるわたし達の多くはまだまだ電車を使うことに慣れていないし、行きたい先まで何台も電車とバスを乗り継いでいくのは面倒なので、やっぱり車で移動することが多いのだけれど、最近また引越しをして電車の駅が近くなったこと、会社まで電車1本でいけることなどを理由に、今回初めて電車通勤に切り替えてみたのだ。
ロサンゼルスの人はとにかく歩かないことでも有名だ。昔あった映画「ＬＡストーリー」の中でも１ブロック先でも車で移動する、というジョークがあるくらいほんとうにロサンゼリーノは歩かない。運動嫌いの私の友人の一人は、２ブロック歩くのは完全な運動、といって歩くことを極端に嫌がる。私の家から駅までは５ブロックくらいあって、10分弱の距離なのだが、そんな友人たちに言わせると「え？そんなに歩かなくちゃいけないの？」という距離になるらしい。最初のうちはみんなに脅され、毎朝5ブロックも歩けるのか、とちょっと心配になったけれど、歩いてみるとどおってことのない距離だったので、今もそれが続いている。
日本のラッシュ時みたいに大混雑になることもないので、思ったより電車通勤は快適に過ごせた上、他にも色々とメリットがあることにも気がついた。電車にのると3駅でダウンタウンというメトロポリタンに住んでいるから、電車に乗っている時間、たったの6分。ダウンタウンについてからも会社までたったの1ブロック。だから、歩く時間を合わせても25分もあればドアツードアで会社へいけるのだ。こんな距離だから、もちろん、車でいってもいいのだけれど、朝のラッシュ時の道路の混雑、パーキングにとめて、またオフィスまで歩いて、としているとやっぱり30分くらいかかってしまうのである。それに10年くらい前だったら、この広いロサンゼルスで無料のパーキングに困ることなんてなかったのに、最近のダウンタウンのパーキング代も馬鹿にならなくなってきている。それに最近のハリケーン続きでガソリン代が異常に高騰しているから、車に頼りきっているロサンゼルス市民にとっては大ピンチ、なのである。そう思うと、懐にもやさしく、ストレスフリー、適度な運動もできるとあって、結構快適な電車通勤を楽しんでいる。みなさんも今度、ロサンゼルスにくることになったら、1日3ドルの乗り放題券があるので、それで1日楽しんでみては？これは電車だけではなく、主要な街を結ぶエキスプレスバス・ラピッドや普通バスも乗り放題だから、サンタモニカやユニバーサルスタジオ、美術館などにも行くことができるのだ。
|
シャンディ |
シャンディのプロフィール
兵庫県姫路市生まれ。卒業と同時に子供の頃からの夢であった海外生活をスタート。
オーストラリア、ニュージーランド、イギリス、フィジー生活を経て、現在アメリ カ、ロサンゼルスで暮らす。
外国生活の中で日常の出来事を中心にエッセイを筆記。
兵庫県姫路市生まれ。卒業と同時に子供の頃からの夢であった海外生活をスタート。
オーストラリア、ニュージーランド、イギリス、フィジー生活を経て、現在アメリ カ、ロサンゼルスで暮らす。
外国生活の中で日常の出来事を中心にエッセイを筆記。
